Добыча руды
Золотая руда добывается в шахтах на каждом континенте кроме Антарктиды, где добывающая промышленность запрещена. Есть несколько сотен золотых рудников, работающих во всем мире, они отличаются по своим масштабам от незначительного до огромного. В это число не входят малые, ремесленные и часто ‘неофициальные’ рудники.
Сегодня, общий уровень мировой добычи руды относительно устойчив. Предложение от добычи золотой руды составила в среднем приблизительно 2,690 тонн ежегодно за прошлые пять лет. Стабильность производства следует из факта, что, когда новые шахты запущены, они главным образом поддерживают объем текущего производства, вместо того, чтобы увеличивать его.
Производство золота действительно требует сравнительно долгое время для начала выпуска продукции новыми шахтами, что занимает до 10 лет работы. Это означает что добыча золотой руды — продукт относительно неэластичный, неспособна быстро отреагировать на перспективу изменения цены. Даже длительный ценовой рост, который случился с золотом с 2000 до 2011 год, не привел к увеличению производства.
Переработанное золото
В то время как производство золота на руднике относительно неэластичный процесс, переработка золота гарантирует, что есть потенциальный источник, обеспечивающий при необходимости доступное предложение золота на рынке. Это помогает ответить на растущий спрос и стабилизировать цену на золото. Высокая ценность золота делает восстановление экономически жизнеспособным, пока драгоценный металл находится в форме, которая способна к тому, чтобы быть извлеченным, растопленная, повторно усовершенствованная и снова использованная. Между 2008-2012, переработанное золото составляло в среднем 39% ежегодного предложения золота на рынке.
Производство золота
Процесс производства золота может быть разделен на шесть главных фаз:
• нахождение руды
• создание доступа к карьеру
• добыча руды
• транспортировка добытого материала от рудника до завода
• обработка
• очистка
Этот базовый процесс относится и к подземным и наземным операциям.
Основные заводы по очистке золота в мире базируются около главных центров добычи или обработки драгоценных металлов. С точки зрения мощности самым большим является Очистительный завод Рэнда в Джермистоне, Южная Африка.
Вместо того, чтобы покупать и продавать золото на рынке, заводы как правило берут плату от добытчика.
После очистки, слитки (с чистотой 99.5% или выше) продаются дилерам золота. Эти дилеры торгуют с производителями драгоценностей, изготовителями электроники или инвесторами. Избегая больших двусторонних договоров с шахтерами и фабрикантами, этот рынок основанный на цене дилера слитков золота лежит в основе цикла спроса и предложения. Это облегчает свободное движение драгоценного металла и подкрепляет свободный рынок золота.